Artaun (Dima, Bizkaia)

El barrio de Artaun, en el municipio de Dima, se encuentra escondido en el valle de Oba, a 350 metros de altura. Es un paraje precioso con unas vistas privilegiadas y rodeado de montañas.

Recorriendo este barrio nos encontramos con un grupo de típicas construcciones que incluyen caseríos, la ermita, la fuente, el abrevadero, el potro de herrar o "perratoki", que nos permitirán acercarnos a la esencia de la Arratia profunda. 

Aquí descubriremos un entorno cuidado, en un lugar recóndito, al que se accede por una estrecha y empinada carretera que parte desde el Barrio Ugarana de Dima y termina en este barrio de caseríos.

También podemos disfrutar de la gastronomía típica de la zona, ya que Artaun está dotado de un conocido restaurante donde degustar, entre otros platos, de unas afamadas alubias. 

Para conocer sus alrededores, podemos caminar siguiendo el sendero que llega desde Artaun hasta el cercano núcleo de Oba, también perteneciente al municipio de Dima.
Otra opción, a muy poca distancia, es acercarnos a conocer las cuevas de Baltzola y Jentilzubi, un lugar cargado de mitos y leyendas.

Izurtza (Bizkaia)

Torre Etxaburu

Para llegar a Izurza, en la comarca del Duranguesado, debemos tomar la carretera BI-623 que va desde Durango a Gazteiz a través del puerto de Urkiola. 

Aquí vamos  a poder observar uno de los más bellos ejemplos de arquitectura rural vizcaína, admirando hermosos caseríos de distintos periodos arquitectónicos. 

A la salida del municipio encontramos el barrio de Aldebarrena, frente a unos pabellones industriales. A la entrada al barrio de Aldebarrena encontramos dos bellos caseríos. El de la izquierda, recientemente restaurado, es el más antiguo de los dos (siglo XVI-XVII). Sobre su portalón se alza la parte central de la fachada con un entramado de madera forrado con ladrillo. El caserío de la derecha presenta un portalón con un arco sencillo y fachada de mampostería. Poco a poco nos internamos en el valle bajo las laderas del Mugarra. 

A mano izquierda, encontramos el caserío Hormaetxe, bella construcción del siglo XVIII con paredes construidas en mampostería.

Enseguida divisamos otro caserío, Etxaburu, desde donde se observa una fabulosa vista del valle, presidido por la peña Mugarra sobre la que suelen planear algunos buitres.

Además podemos acercarnos a una de las torres más bellas de Bizkaia: la torre de Etxaburu, que se eleva solitaria y desafiante sobre un promontorio rocoso. Su aspecto actual corresponde a una remodelación y está asentada en un pequeño valle por el que discurre un regato que desemboca en el río Mañaria, alejada un kilómetro de la actual carretera que sube hasta Urkiola. Se trata de una torre que tenía función de atalaya, de edificio controlador y defensivo del territorio. 
Los orígenes de la torre de Etxaburu están envueltos en numerosas leyendas. En una de ellas se dice que en época del emperador romano Antonino Pío un jabalí, que tenía su madriguera en las rocas de Etxaburu, asolaba la comarca. El caballero Lope de Ondino se atrevió a enfrentarse a la bestia, armado únicamente con una lanza y ayudado por su lebrel. Tras acabar con el jabalí, construyó la primitiva torre de Etxaburu sobre la guarida del animal, hecho que quedaría recogido en el escudo de su linaje e incluso en el del mismo municipio de Izurtza.

Durango (Bizkaia)

Esta villa vizcaína tiene una situación muy estratégica, en el centro del País Vasco, y es la principal población de la comarca del Duranguesado. Está atravesada por el río Ibaizabal y se encuentra en las proximidades del Parque Natural de Urkiola, un espacio natural bellísimo donde podemos realizar agradables recorridos o ascender cimas montañeras como Anboto, Alluitz y Mugarra.

El casco histórico de Durango, que se declaró Conjunto Monumental en 1997, es un lugar estupendo para dar un paseo en el que poder descubrir esta villa de origen medieval que tiene más de 700 años. 

Cuevas de Baltzola y Jentilzubi en Dima (Bizkaia)

Las Cuevas de Balzola se encuentran en la localidad de Dima. Este lugar, que es muy visitado y valorado por los escaladores, tiene un arco natural, resto de una antigua galería de cueva, desmantelada por la erosión. 
Es un lugar lleno de leyendas y mitos. Cuentan que ésta acogía a lamias, unos seres extraordinarios de sexo femenino y figura semi-humana, y a Sugoi, el genio que adoptaba forma de serpiente. Este duendecillo burlón, también conocido por Byzkaya Culebro, se dice que es el marido de Mari.
Mari es la personificación de la tierra y reina de todos los genios de la naturaleza, es la leyenda más clásica y difundida en el País Vasco. El nombre de Mari, bruja del akelarre, hace referencia a una divinidad de sexo femenino que se aparece, a veces en forma de mujer ricamente vestida, o envuelta en llamas, o en un caballo que lleva consigo las nubes de tormenta. También se la ha descrito como a un árbol que por un lado parece mujer.
También se cuenta que Baltzola es hogar de gentiles, quienes poseen cualidades físicas extraordinarias, con una fuerza descomunal, a quienes se atribuye la construcción de Jentilzubi.

Vía Verde de Arrazola en el Valle de Atxondo (Bizkaia)

En el valle de Atxondo a principios del siglo XX la minería estaba en su apogeo. En 1959 la última explotación cierra. Y con ella desaparece el tren.

Este recorrido del antiguo tren se ha aprovechado para crear cinco kilómetros de vía verde muy bellos y muy cómodos de recorrer. El camino de Arrazola es una excelente ruta, bien señalizada, sin ruidos, cerrada a las bicicletas, y que nos que permite un caminar por el fondo de un valle idílico y tranquilo. A nuestra derecha nos acompaña el imponente monte Anboto, que es la máxima cumbre del Parque Natural de Urkiola.

Hayedo de Presazelai en Otxandio (Bizkaia)

Este hayedo trasmocho está cerca del núcleo urbano y los barrios de Mekoleta y Gordobil, entre los parques naturales de Gorbea y Urkiola, y es un precioso entorno para disfrutar de la naturaleza.

Recibe su nombre de la presa construída en el río Urkiola para el aporte de agua al molino de Mekoleta.

Las hayas trasmochas se han sometido a podas sucesivas para obtener leña y hacer carbón. Es un ejemplo de explotación sostenible de los recursos naturales: se consiguen beneficios a corto plazo, pero el recurso se mantiene para el futuro.

Ver Hayedo de Presazelai (Otxandio) en un mapa más grande